Conférence : William Morris

William Morris et le renouveau des arts décoratifs

Personnalité aux multiples facettes, William Morris est l’une des grandes figures intellectuelles et artistiques du XIXe siècle. Poète, imprimeur, designer et militant socialiste, il a marqué son époque par une pensée novatrice liant l’art, la nature et le peuple. À travers ses créations emblématiques, comme ses célèbres papiers peints floraux, il a initié un véritable renouveau des arts décoratifs, influençant durablement l’esthétique victorienne.

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Plus qu’un créateur, Morris fut un homme engagé, nourri par un romantisme révolté, un naturalisme inspiré du mouvement préraphaélite et un profond égalitarisme. Il considérait l’art non seulement comme une expression de la beauté, mais aussi comme un moyen d’améliorer les conditions de vie et de refléter les valeurs collectives d’un peuple. Selon lui, les objets du quotidien devaient être porteurs d’une joie simple et authentique, un idéal qu’il appliqua dans les productions de son entreprise Morris & Co., spécialisée dans les textiles, mobiliers et papiers peints.

Cette conférence, animée par Charles-François Mathis, professeur d’histoire contemporaine à l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et spécialiste de l’histoire environnementale et britannique, explore les multiples vies de Morris. Auteur de plusieurs ouvrages, dont La Civilisation du charbon (2021), le conférencier propose une analyse passionnante de cette figure singulière, en montrant comment son oeuvre mêle art, engagement social et respect de la nature avec cohérence.

Un rendez-vous passionnant et idéal pour plonger dans l’univers foisonnant de William Morris et comprendre l’impact de son travail sur l’histoire des arts décoratifs, encore si vivace aujourd’hui.